Premessa e introduzione: In questa guida completa e dettagliata, vi parlerò di come copiare (convertire) in modo molto semplice e veloce un film DVD in Video CD oppure Super Video CD e volendo anche in Div-X, utilizzando il programma all-in-one e freeware DVDx ver. 2.1 che potete scaricare dal sito www.divax.it , con questo software otterrete una qualità video abbastanza buona (superiore a bbMPEG e inferiore a TMPGEnc) ed inoltre l'audio avrà una qualità a dir poco ottima. Prima di tutto riproducete per pochi minuti con il vostro player DVD (per esempio PowerDVD o WinDVD), il film in DVD che avete intenzione di trasformare in formato (S)VCD, altrimenti DVDx non riuscirà ad aprire i file .Vob che contengono il film.

Dopo che avete scaricato il programma DVDx 2.1 in formato Zip, basta che scompattate il file in una cartella a vostro piacere sul disco fisso e lanciate l'installer per installare normalmente DVDx 2.1, cliccando sempre sul pulsante "Avanti" fino al completamento dell'installazione, DVDx sarà installato nella cartella C:\Programmi\DVDx. Appena avviate il programma DVDx 2.1 vi troverete di fronte a questa schermata:

Con il DVD già inserito nel vostro lettore cliccate sul menù in alto "File" di DVDx e selezionate la prima voce "Open DVD Root", si aprirà automaticamente una finestra "Select Title" come a quella qui sotto, se non vi appare subito ma compare la finestra di ricerca delle cartelle di Windows, allora voi selezionate la lettera relativa al vostro lettore DVD ed aprite la cartella Video_Ts del DVD, dopo si aprirà sicuramente la finestra "Select Title":

Se vi apparirà più di un file nell'elenco, voi cliccate su quello che ha la durata maggiore (si può vedere dal parametro "Longest prog"), perchè quello nel 100% dei casi sarà il file che contiene tutto il film, infine selezionate il tasto "Select" e dopo si aprirà automaticamente questa finestra:

In alto nel riquadro "Program Chain" nel menù scorrevole "Index" selezionate il file con la massima durata ("Lenght"), in genere DVDx 2.1 lo seleziona già automaticamente, mentre nella casella "Angle" rimanete l'angolo di visuale scelto da DVDx, il quale è quasi sempre quello migliore, poi controllate e verificate che tutte le opzioni siano settate come quelle nella finestra qui sopra.

- Riquadro "DeCSS":

1. Opzione "Use ASPI": dovete attivarlo se non lo è già di default (spuntato).
2. Opzione "DeMacrovision": attivatelo se non lo è già di default (spuntato).

- Riquadro "Audio":

1. Opzione "Dolby Surround": attivate questa opzione se non lo è già di default (segno di spunta).
2. Menù a discesa "Track": scegliete "Italiano AC3 6 canali" oppure la lingua in cui desiderate avere l'audio del vostro VideoCD.
3. Menù a discesa "48 Khz To 44.1 Khz": scegliete "High Quality da 48 a 44,1 Khz", potete anche estrarre integralmente il flusso audio AC3 dei DVD con DVDx, basta scegliere l'opzione "Export AC3" sempre da questo stesso menù.
4. Casella "Volume": insertite un valore compreso tra 5-8, se l'audio del vostro (S)VCD è basso allora inserite il valore 8, mentre se avete già un audio abbastanza alto allora inserite il valore di 5-6.

- Riquadro "Output frame rate":

1. Scegliete dal menù a discesa "25.0 PAL"
2. Attivate l'opzione "Detect prog. 24 Hz"

- Riquadro "Save Your Drive":

1. Casella "Size": inserite un valore almeno di 30 Mb oppure superiore (40-50 Mb)
2. Menù a discesa "Location": scegliete Hard Disk, vale in generale per tutti i computer potenti e meno potenti.

Se desiderate includere anche i sottotitoli nel vostro (S)VCD, quindi fare in modo che DVDx 2.1 codifichi anche i sottotitoli nel flusso video, allora seguite queste semplici istruzioni per il riquadro "Subtitle": nel menù a discesa scegliete la lingua dei sottitoli che preferite, nel mio caso c'è solo "Italiano" ma per voi ci saranno sicuramente altre lingue, infine attivate la casella "Original colors" con un segno di spunta.

Ancora nel riquadro "Misc" alla casella "iDCT" scegliete l'ottimizzazione iDCT in base al processore che possedete, dato che questa opzione è direttamente legata al tipo di Cpu che si possiede, se avete un processore Intel Pentium III/AMD Athlon XP (come me) allora scegliete "SSE/3D Now+" dal menù a discesa, se invece avete una Cpu Intel Pentium4 allora scegliete "SSE2", infine se avete una Cpu Intel PentiumII/AMD K6 allora scegliete "MMX", se proprio non possedete nessuno dei suddetti processori allora non vi rimane che scegliere "FPU", almeno ottenete la migliore qualità video possibile con il vostro processore.

Cliccate sul tasto Ok e DVDx 2.1 accetterà tutte le vostre modifiche.

Adesso andate nel menù "Setting" di DVDx 2.1 e scegliete la voce "Output Setting", si aprirà una finestra come questa:

Nel menù in alto a sinistra (dove ora c'è scritto "Video CD MPEG 1") dovete scegliere in che formato volete convertire il vostro DVD, il programma sceglie come impostazione predefinita la voce "Video CD", ma voi potete anche scegliere di convertire il vostro DVD in un SuperVideo CD selezionando la relativa voce oppure in un semplice Div-X selezionando la voce "AVI", guardate lo screenshot qui sotto per rendervi conto:

Ecco perchè all'inizio della guida vi dicevo che con DVDx 2.1 potete comprimere/convertire un film DVD in VCD, SVCD e Div-X in modo molto intuitivo e veloce, comunque ora occupiamoci di convertire il nostro film DVD in formato Video CD, perciò selezionate "Video CD (MPEG 1)" e seguite queste istruzioni:

- Riquadro "MPEG specific":

1. Audio Bitrate Kbit/sec: scegliete un valore di 224 Kbit/sec, che è sufficiente ad ottenere un audio stereo di qualità.
2. Video Bitrate Kbit/sec: inserite il valore di 1150 Kbit/sec, in modo che la somma del Bitrate audio (224) + il Bitrate video (1150), vi dia sempre un valore pari a 1374 Kbit/sec, che è il Bitrate complessivo di un VCD.
3. Menù a discesa "Motion Search": scegliete "High (Slow)" se avete un processore Intel PentiumIII/4 oppure AMD K7, altrimenti se non volete allungare troppo il tempo di conversione da DVD a VCD e possedete una Cpu abbastanza vecchia, allora vi consiglio di scegliere la voce "Good".
4. Menù a discesa "Calculation": selezionate la voce "3D Now" sempre se avete una Cpu AMD Athlon, se invece avete una Cpu Intel Pentium4 allora scegliete "SSE2", altrimenti scegliete "MMX" per i processori Intel PentiumII/AMD K6, infine se non avete nessuna delle suddette Cpu allora non vi rimane che selezionare la voce "Normal".
5. Menù a discesa "DCT/iDCT": scegliete "FPU (best quality)", perchè è l'opzione che vi permette di ottenere la migliore qualità video con DVDx 2.1 sia con i VCD e sia con gli SVCD, nel caso possedete una Cpu Pentium4 di Intel allora selezionate la voce "SSE2(P4)", se poi avete una Cpu davvero vecchia allora vi conviene scegliere "MMX" per non allungare troppo il tempo di conversione da DVD a (S)VCD.

Nota Importante: utilizzando le impostazioni standard per il Video CD, cioè 1150 Kbit/sec per il Bitrate video e 224 Kbit/sec per il Bitrate Audio, qualsiasi lettore DVD da tavolo è in grado di leggere il vostro filmato VCD opportunamente masterizzato come Video CD con Ahead Nero, però siccome la maggior parte dei lettori DVD verificano solo il Bitrate complessivo di un VCD, che NON deve mai superare i 1374 Kbit (audio + video) come già detto, potete anche abbassare il valore del "Bitrate audio" a 128 Kbit/sec, in modo da alzare il "Bitrate video" fino a 1246 Kbit/sec ed aumentare così la qualità video del vostro Video CD (1246 + 128= 1374 Kbit/sec), se noterete problemi di lettura con il vostro lettore DVD da tavolo del VCD creato in questo modo, allora seguite le impostazioni standard per i VCD, che vengono impostate di default da DVDx 2.1 quando scegliete "Video CD (MPEG 1)" in alto a sinistra.

- Riquadro "Export Setting":

1. Casella "Resolution": rimanete 352x288 pixels, che è la risoluzione standard per un Video CD PAL.
2. Menù a discesa "Zoom": se il DVD che state convertendo in (S)VCD è in semplice formato LetterBox 4:3, allora scegliete l'opzione "None" oppure "Medium (4/3)", se il vostro film DVD è in formato PanScan 4:3 allora selezionate SOLO la voce "PanScan (4/3)", se invece il vostro DVD è in formato 16:9 (come il mio) allora scegliete l'opzione "Full", comunque quest'ultima opzione va bene anche con qualsiasi DVD in formato 4:3, se seguite queste istruzioni ridurrete al massimo le bande nere sopra e sotto l'immagine e guadagnate spazio prezioso. Infine se impostate l'opzione "Custom" sarete voi a scegliere le dimensioni della finestra video del vostro (S)VCD,
3. Menù a discesa "Resize": se possedete una Cpu Intel Pentium MMX/II oppure AMD K6 scegliete l'opzione "Bilinear MMX", se avete un processore Intel Pentium III oppure AMD Athlon allora scegliete "Bilinear SSE/3D Now+", se infine possedete una Cpu Pentium4 allora selezionate "Bilinear SSE2 (P4)", con processori molto vecchi impostate la semplice opzione "Bilinear". Se volete potete utilizzare anche l'opzione "BiCubic SSE/3D Now+" con i processori Intel PentiumIII/4 e AMD K7 oppure la voce "Bicubic" con tutti gli altri processori, ma vi avviso il tempo di conversione dei DVD in (S)VCD si allungherà perchè il processore dovrà lavorare di più per rendere la qualità dell'immagine migliore.
4. Cliccate obbligatoriamente sul pulsante "Whole", in questo modo DVDx 2.1 processerà tutti i frame del vostro film DVD, vi dirà anche approsimativamente la grandezza in Mb del vostro (S)VCD finale.

- Riquadro "Expert Settings":

1. Lasciate perdere le prime quattro caselle perchè le impostazioni di default vanno già bene.
2. Andate direttamente nel menù scorrevole "Quant matrix" e scegliete l'opzione "MPEG Standard".
3. Il menù "Export (AVI+Premiere)" vi interessa solo se state comprimendo un film DVD in Div-X con i codec XviD e Div-X, allora in quel caso scegliete la voce "YUY2" che è più veloce dell'RGB24 ed è ottima per i filmati Div-X.
4. Lasciate disattivata l'opzione "Pulldown 3:2" perchè interessa i filmati NTSC mentre i nsotri sono in formato PAL.

Nel riquadro "Volume don't exceed" dal menù a discesa "Volume don't exceed" dovete selezionare la voce che vi interessa in base al tipo di CD-R su cui andrete a masterizzare il vostro (S)VCD, allora se avete un CD-R da 650 Mb (74 minuti) dovete scegliere "74 Min VCD" oppure "74 Min ISO Data...", se invece possedete un CD-R da 700 Mb (80 minuti) dovete scegliere "80 Min VCD" oppure "80 Min ISO Data...".

Selezionando le suddette voci DVDx 2.1 spezzerà automaticamente il film VCD quando avrà raggiunto il valore in Mb oppure in minuti scelto da voi, quindi potrebbe capitare che vi spezzi il film nel bel mezzo di una scena, perciò è molto meglio se scegliete l'opzione "Custom chapter" in fondo , che vi permette di spezzare il vostro film VCD in due parti tra la fine e l'inizio di un Capitolo e NON in mezzo ad una scena, così la seconda parte del vostro film VCD inizierà direttamente con un nuovo Capitolo. Per fare tutto questo, come vi ho detto selezionate "Custom chapter" dal menù a discesa "Volume don't exceed", dopo cliccate sul tasto "Setting" a fianco e si aprirà questa finestra:

In questa finestra selezionate il maggior numero di capitoli partendo dal primo, fino a raggiungere una dimensione di circa 790 Mb ma senza superarla se avete un CD-R di 700 Mb (80 Minuti), potete controllare la dimensione in Mb nella casella "Selected Size" in alto a destra, se invece possedete un CD-R di 650 Mb (74 Minuti) allora vi dovete fermare una volta raggiunta la dimensione di circa 740 Mb sempre senza superare questo valore, dopo cliccate su "Create Volume" così DVDx 2.1 creerà un volume nel riquadro sottostante contenente i capitoli del film DVD che voi avete selezionato, questo Volume potrà essere masterizzato su un solo CD-R di 700 oppure 650 Mb dopo la conversione, cliccando invece su "Delete Volume" cancellerete il volume appena creato, mentre se cliccate su "Update Volume" potete aggiungere o togliere alcuni capitoli al volume appena creato, ovviamente nel riquadro "Summary" il volume che volete modificare e/o cancellare deve essere sempre selezionato.

Per la creazione del secondo volume contenente la rimanenza dei capitoli del film DVD (nel mio caso solo uno), dovete ripetere la stessa cosa fatta in precedenza, selezionate i capitoli rimanenti e poi cliccate su "Create Volume", controllando sempre la dimensione finale in Mb dei capitoli selezionati che non superi le suddette grandezze in Mb (790 Mb per i CD-R da 80 minuti oppure 740 Mb per i CD-R da 74 minuti), infine cliccate su "Close" per chiudere la finestra di "selezione dei Capitoli" e tornare alla schermata "Output Settings" dove farete click su "Apply", in questo modo DVDx 2.1 accetterà tutte le vostre modifiche e settaggi.

Nota importante: i valori 74Min & 80Min VCD riportati nel menù "Volume don't exceed" si riferiscono alla durata in minuti di un Video CD e NON alla grandezza reale in Mb, quindi se selezionate la voce "74 Min VCD" non vi preoccupate se il file video finale risulterà più grande di 650 Mb (classica grandezza reale di un CD-R da 74 minuti), perchè usando un programma di masterizzazione specifico come Ahead Nero e creando un vero e proprio VCD, il file video riuscirà tranquillamente a stare in un CD-R appunto di 74 minuti, lo stesso discorso vale per la voce "80 min VCD", anche qui non vi preoccupate se alla fine avrete un file video finale più grande di 700 Mb (tipica dimensione per i CD-R di 80 minuti), perchè sempre utilizzando Nero della Ahead riuscirete a masterizzare l'intero file video in un solo CD-R di 80 minuti.

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Per creare SVCD: se volete creare un SVCD con DVDx 2.1, allora guardate i settaggi nella tabella qui sopra, che sono le impostazioni standard per creare un Super VideoCD compatibile con qualsiasi lettore DVD da tavolo oppure per PC, tutte le impostazioni sono predefinite direttamente dal programma DVDx 2.1 basta selezionare "SuperVideoCD(MPEG2)" in alto, come vedete cambia solo il Bitrate video che nei SVCD sale a 2376 Kbps (contro i 1150 Kbit/sec del VCD) e la risoluzione video che passa a 480x576 pixels (contro i 353x288 pixels del VCD), ovviamente anche la dimensione finale in Mb del SVCD è circa il doppio rispetto a quella di un normale VCD, ma la qualità video dell'SVCD è decisamente migliore grazie al Bitrate e alle risoluzioni video più elevate, comunque NON sempre i lettori DVD da tavolo sono compatibili con il formato (S)VCD perciò controllate per il vostro lettore DVD.

Per creare VCD con altri encoder esterni a DVDx: se volete utilizzare un Codec video diverso da quello contenuto in DVDx 2.1 per creare i Video CD/Super Video CD, allora nel riquadro "Premiere Plugin Encoder" potete scegliere un Codec video diverso, come si vede dallo screenshot qui sopra, in questo modo tutte le opzioni di configurazione (Output Settings) impostate in DVDx 2.1 si annullerrano automaticamente e non saranno più modificabili, per configurare le opzioni video/audio di uscita del vostro (S)VCD dovete cliccare sul tasto in basso "Plug Setting", si aprirà una finestra in base al tipo di Codec oppure Plug-in che avete selezionato, in questa finestra dovete impostare le opzioni di uscita video/audio del vostro VCD. Naturalmente, se NON avete installato in precedenza sul vostro sistema operativo nessun Codec video oppure Plug-in aggiuntivo per DVDx e/o Premiere, allora in quel caso non troverete nessun Codec disponibile nella lista "Premiere plug-in encoder", per esempio potete installare nel vostro PC il codec Mpeg-1 di Panasonic, il plug-in LSX-MPEG Encoder per Adobe Premiere oppure il Plug-in CinemaCraft MPEG 1/2 per Adobe Premiere, dopo riavviate il sistema e vedrete che alla riapertura di DVDx 2.1 nel menù a discesa "Premiere Plugin Encoder" saranno disponibili vari Codec video in base a quelli installati, come: "Panasonic MPEG1", "LSX-MPEG Encoder" e "CinemaCraft MPEG 1/2" ed etc..

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Tornando a noi e alla guida dopo questa parentesi sui parametri dell'SVCD e sui plug-in esterni di DVDx, lasciate perdere il riquadro "Misc" e cliccate su Apply e ritornare alla schermata principale di DVDx 2.1, in questo modo il programma accetterà tutte le vostre impostazioni, a questo punto cliccate su "Select Output" nel menù File di DVDx e si aprirà la finestra "Select Output" come quella che vedete qui sotto:

Cliccate su "Browse" e scegliete in quale parte del vostro disco fisso volete salvare il file video finale in (S)VCD, inoltre dovete scegliere anche il nome da dare al file che dovrà poi essere masterizzato, prima di avviare la conversione andate sempre nel menù "Settings" e alla voce "Priority" selezionate "Normal" nel menù a scomparsa che si aprirà.

A questo punto per avviare la conversione vera e propria del film DVD in (S)VCD premete il tasto "Encode" in basso (piccolo cerchio rosso) nella schermata principale di DVDx 2.1, adesso non vi resta che aspettare un pò di ore per avere finalmente il vostro film in DVD convertito in uno o più file .Mpeg1/2, che poi dovranno essere masterizzati come VideoCD oppure Super VideCD su CD-R usando programmi specifici come Nero, EasyCD 5, etc..

Vi consiglio di utillizzare Nero della Ahead per la sua semplicità e velocità, attenzione se Nero vi chiederà di ri-codificare il/i vostro/i file Mpeg 1/2 dell'(S)VCD creato con DVDx 2.1, voi rispondete di "NO" alla suddetta domanda di Nero, altrimenti dopo sarà Nero a ri-encodare tutto il filmato (S)VCD sfruttando il suo Codec video interno e utilizzando i Bitrate video/audio secondo le sue impostazioni.

Durante il processo di conversione potrete sempre vedere a che punto si trova DVDx 2.1, dato che il software mostra in qualsiasi momento il punto esatto del film che state convertendo il quel determinato istante, quindi avete il massimo controllo sulla situazione.

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Per creare Div-X partendo da un (S)VCD o DVD: chiunque possiede e vuole convertire un film VideoCD, SuperVideoCD oppure DVD nel formato Div-X (.AVI), basta che all'inizio di questa guida dal menù "File" di DVDx 2.1 cliccate sulla voce "Open Mpeg(s)" ed aprite il file MPEG oppure .Vob rispettivamente del vostro VCD/SVCD oppure DVD, poi nella finestra "Input Setting" di DVDx inserite le stesse impostazioni di default così come verranno impostate da DVDx 2.1, dipende dal tipo di file (Mpeg o Vob) che aprite.

Invece nella finestra di "Output Setting" di DVDx 2.1 scegliete nel menù in alto il settaggio "AVI (Div-X, YUV...)" come ho detto prima, infine sempre in "Output Setting" scegliete i Codec audio e video in base a quelli installati nel vostro Computer, che serviranno al programma DVDx per convertire i vostri (S)VCD oppure DVD direttamente in formato AVI/MP3, vale a dire in Div-X, come vedete nella finestra qui sotto:

Vi consiglio di scegliere il codec audio Lame già integrato in DVDx 2.1 per comprimere l'audio Mp2 del vostro (S)VCD in formato Mp3, poi cliccate sul pulsante "Audio Lame" impostando un bitrate audio compreso tra 96 Kb/s e 160 Kb/s a 44.100 Khz e 16-bit, dopo spuntate e attivate la casella "Enable Video" & "Enable 2-pass" così si attiveranno anche i due pulsanti "Video pass 1" & "Video pass 2", voi cliccate su questi ultimi tasti e scegliete il codec video per comprimere il file Mpeg dell'(S)VCD in formato .Avi (div-X). Naturalmente, la lista dei codec video che vi apparirà varierà in base a quelli che voi avete installato nel vostro sistema, per esempio se avete installato a priori il codec Div-X Pro e XviD nel PC allora nella lista compariranno sicuramente questi due codec, da notare che con DVDx 2.1è possibile eseguire anche la seconda passata video (2-pass) per creare i film Div-X, inoltre si possono anche scegliere due codec video differenti per entrambe le passate video.

Ancora nel riquadro "Export Setting" alla linea "Resolution" scegliete una risoluzione video tra le seguenti: 352x288 pixel, 512 x 384 pixel e 640 x 480 pixel, comunque non impostate una risoluzione video troppo alta perchè state creando un film Div-X e inoltre usate sempre valori che siano multipli di 16, ancora nel menù a tendina "Zoom" scegliete la voce "Full", mentre nel menù "Resize" vale lo stesso discorso fatto per gli (S)VCD perciò siccome possiedo una Cpu AMD Athlon XP allora scelgo "Bilinear SSE/3DNow+, infine cliccate sempre sul tasto "Whole" e anche per il riquadro "Volume don't exceed" vale lo stesso discorso fatto in precedenza per gli (S)VCD. Infine, nel riquadro "Expert Settings" dal menù scorrevole "Export (AVI+Premiere)" selezionate la voce "YUY2", un'altra novità di DVDx 2.1 che permette di velocizzare il processo di creazione dei Div-X rispetto al precedente "RGB24".

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Dopo questa parentesi su come trasformare gli (S)VCD e/o DVD in formato Div-X tramite DVDx 2.1, possiamo concludere questa guida, un'ultima cosa come potete intuire, la voce "Open IFO" che trovate nel menù File di DVDx, vi permette di aprire tutti i file .IFO del DVD inserito nel lettore, questi file .IFO non contengono nessuna traccia audio/video riguardante il film, però forniscono determinate informazioni sul DVD e sui file .Vob contenuti in esso.

Nota importante: i Video CD e pure i SuperVideo CD creati nel suddetto modo con DVDx 2.1 possono essere riprodotti da qualsiasi lettore DVD da tavolo, perchè seguono tutti gli standard del formato VCD e SVCD, ovviamente la qualità video del VCD è buona ma del resto non si può chiedere di più al Codec video integrato in DVDx 2.1, mentre la qualità audio è ottima e ben amplificata. Inutile dirvi che se volete trasformare il vostro DVD in un Super Video CD, allora i tempi di conversione si allungheranno di circa il doppio rispetto ad un normale Video CD, anche le dimensioni finali di un SVCD saranno più del doppio di un semplice VCD, ma come già detto la qualità video di un Super Video CD è nettamente migliore di un Video CD.

La configurazione del mio PC è la seguente:

• Cpu AMD Athlon XP 1800+ (1,53 Ghz)
• Memoria 384 MB di DDR 266 CAS 2
• Chipset SIS 735 Socket A Mutiol 1,2 Gb
• Scheda video Ati Radeon 7500 64 MB DDR
• HD Maxtor 60 GB 7200 rpm 2 Mb U-ATA 133
• Scheda Audio Creative SB Audigy Player
• Lettore LG DVD 16X/48X
• Sistema operativo Windows XP Professional

Guida scritta e realizzata da e-ciro.